LA FONTAINE (Jean de). | Contes et nouvelles en vers.

LA FONTAINE (Jean de).

Contes et nouvelles en vers.

Paris Aux dépens d'un amateur 1950

2 vol. in-4, plein maroquin marron grenat, dos lisses et plat ornés aux angles d'un décor d'arabesques mosaïqué de maroquin rouge et rehaussés de fines dentelles dorées et points en pointillés, fine bordure intérieure avec filet doré aux angles, doublures et gardes de daim rouge, tranches dorées sur témoins, couvertures et dos conservés, étuis bordés (Madeleine Gras), 270 et 417 pp. Magnifique édition imprimée sur les presses à bras de Féquet et Baudier et ornée de 67 lithographies originales hors texte d'André Derain tirées par Mourlot. Ces illustrations avaient été commandés par Ambroise Vollard dans les années 1930 (en même temps que le Satyricon de Pétrone), mais le décès de l'éditeur-marchand en 1939 a remisé ce travail préparatoire aux oubliettes avant que le bibliophile Daniel Sickles ne l'exhume de sa collection pour réaliser cette édition de 1950 (le colonel sera également l'instigateur de l'édition du Satyricon en 1951). La patte toute en rondeur et en dégradés de noir de Derain apporte une suavité joyeuse aux vers de La Fontaine, soulignant d'un trait moderne la galanterie ludique du poète. Un des 160 exemplaires numérotés sur vélin de Montval, mis en valeur par une exceptionnelle reliure de Madeleine Gras caractérisée par l'association simple et originale de deux couleurs : un maroquin à gros grain marron grenat et un maroquin rouge (rouge que l'on retrouve sur les doublure et les gardes de daim). Le travail des coins mosaïqués est une évocation délicate et moderne des écoinçons d'inspiration orientale en vogue au 16e siècle. Madeleine Gras (1891-1958), après l'École des Arts décoratifs, intègre quelques années l'atelier de Noulhac. Remarquée pour la perfection technique de son exécution, elle commence à travailler pour différents collectionneurs dont le mécène David David-Weill.

Illustrateur(s) : DERAIN (André)

  • 6 000 €
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