Richard Wagner.

in-12, demi-basane maroquinée noire, dos à nerfs orné de fleurons dorés, VII + 294 pp. Édition originale du premier grand plaidoyer wagnérien en France. Germanophone, Mendès découvre le maître aux concerts du Théâtre-Italien en 1860, poèmes dans le texte sous les yeux, et assiste l'année suivante à la chute de Tannhäuser, à quelques stalles de Baudelaire : d'un regard, raconte-t-il, tous deux se disaient leur colère devant la rage de la salle. Il invite aussitôt Wagner à collaborer à sa "Revue fantaisiste". Suivront l'amitié, le séjour à Triebschen avec Villiers de l'Isle-Adam, puis la rupture de 1874 : dans sa farce sur Paris vaincu "Eine Kapitulation", le compositeur avait ravalé Victor Hugo au rang de danseur de cancan. De cette blessure naît le livre, où Mendès rappelle avoir dénoncé l'outrage avant de demander "est-ce qu'une brochure de vingt pages annule douze partitions ?" (voir Élodie Lanceron, "Catulle Mendès, l'homme-orchestre", thèse soutenue à l'Université de Bretagne occidentale, Brest, 2020, pp. 142). Bonne reliure de l'époque, avec ex-libris gravé.